Derry, Londonderry, Cité de la culture en 2013
La ville organise ainsi durant toute l’année, des célébrations autour d’évènements culturels, et ouvre ses portes aux visiteurs du monde entier.
Brève histoire de Derry-Londonderry
Une querelle historique règne concernant le nom de la ville. La plupart des habitants nationalistes (catholiques) l'appellent Derry, nom que la ville a toujours porté. La plupart des habitants unionistes (en général protestants) l'appellent Londonderry, rebaptisée ainsi au XVIIe siècle pour marquer le fait que la ville fut parrainée par les corporations de Londres.
Le nom de Derry provient de l'anglicisation de l'irlandais Doire ou Doire Cholmcille, signifiant « les chênes de Columba ». En 1613, la ville reçoit le parrainage du Roi Jacques Ier, et le préfixe "London" est ajouté, la ville prenant le nom de Londonderry. Derry reste cependant le nom le plus connue. La ville est constituée en deux parties distinctes, de part et d'autre de la Foyle, l'une majoritairement catholique, l'autre protestante.
La ville représente un lieu important de l'histoire irlandaise, puisqu'une importante résistance républicaine s'y est toujours manifestée. En effet, Derry, de par sa situation géographique, a souvent été le lieu d'événements politiques majeurs : au XVIIe siècle d'abord, avec le plus long siège de l'histoire britannique (105 jours). Cette "occupation" entraina une grande famine, touchant presque exclusivement la communauté catholique. La ville connut ensuite aux XVIIIe et XIXe siècles une importante émigration vers les États-Unis. Des bateaux pleins d'émigrés partaient alors du port de Derry vers la côte Est, notamment vers le New Hampshire, la Caroline du Sud et Philadelphie. D'ailleurs, dans l'État du New Hampshire, on trouve une ville du nom de Derry.
Mais c'est certainement dans les années 1960 que la ville exprima le plus sa farouche résistance envers les Britanniques. Les Troubles débutent en 1969 avec les barricades montées dans le Bogside ; les affrontements avec l'armée britannique dureront plusieurs jours. Une fresque orne d'ailleurs un des murs du Bogside représentant un jeune avec une Petrol Bomb.
Il y eut ensuite le Bloody Sunday de 1972 au cours duquel 14 personnes furent tuées par l'armée : Le dimanche 30 janvier 1972, une manifestation pour les droits civiques était organisée, malgré l'interdiction faite par le gouvernement britannique. Après un départ du quartier de Creggan, cette marche redescendit vers le Bogside, et au niveau de Rosville Street et de Glenfada Park les militaires commencèrent à tirer sur les manifestants. Le 15 juin 2010, un rapport accablant pour l'armée britannique a été publié relativement à ces événements. Tous les ans, le dernier dimanche de janvier, une marche commémorative a lieu en souvenir. Un musée a été ouvert en 2007 (Museum of Free Derry).
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