L'Epiphanie, une histoire de Rois et de soleil
A peine le temps de nous remettre des festins de fin d'année que la galette des rois arrive ! Voici son histoire et quelques idées pour l'accompagner pour le dessert et le goûter.
L'Epiphanie est une fête d'origine chrétienne célébrée 12 jours après Noël, le 6 janvier. En France, étant donné qu'elle tombe souvent un jour de semaine, elle est traditionnellement fêtée le dimanche suivant le 6 janvier, autour de la célèbre galette des rois, tout comme en Irlande où on l'appelle également "Little Christmas" ou encore "Nollaig na mBan" ("le Noël des femmes" en gaélique). Ce jour-là, la tradition voulait que les femmes quittent la maison, confiant les enfants et les tâches ménagères à leurs maris, pour sortir et se retrouver entre elles. Bien que, depuis les temps aient changé, les femmes irlandaises sont encore mises à l'honneur le soir du 6 janvier. Enfin, en Irlande, il est aussi d'usage ce jour-ci de retirer toutes les décorations de Noël, sous peine de se voir frappé de malchance le reste de l'année.
En France, si l'Epiphanie est associée aux croyances chrétiennes (et notamment à la visite des Rois Mages à l'Enfant Jésus), ses origines, comme pour la Chandeleur, sont à la fois religieuses et païennes. En effet, c'est bien avant la venue des Rois Mages que la tradition a commencé à se perpétuer en France : dès l'Antiquité, les Romains célébraient le dieu Saturne lors des "Saturnales", période de l'année synonyme de renaissance et de retour à la lumière après le solstice d'hiver. Lors de cette fête, un "Prince des Saturnales", désigné par la fève, pouvait réclamer à son maître, sa famille ou sa garnison, tout ce qu'il souhaitait le temps d'une journée. La fameuse fève, souvent représentée par un haricot, était glissée dans un gâteau rond et doré pour rappeler le soleil qui s'apprêtait à faire son retour dans le calendrier.
Peu à peu, cette fête a coïncidé avec l'Epiphanie chrétienne, qui célèbre l'arrivée au monde du Messie et les Rois Mages venus lui rendre visite et lui apporter des présents. Ces deux traditions se sont amalgamées pour former l'Epiphanie que l'on connaît aujourd'hui, mélange de traditions chrétiennes (avec la messe de l'Epiphanie) et païennes (avec la dégustation de la galette et la recherche de la fève).
Mais s'il y a une chose qui réunit croyants et non-croyants, c'est bien elle : la galette des rois ! A la pomme, à la frangipane, ou même au chocolat, elle se déguste tout le mois de janvier pour faire durer le plaisir, pour le goûter ou pour le dessert ! De par sa consistance feuilletée, elle est délicieuse accompagnée d'une bonne tasse de thé ou d'un chocolat chaud garni de mini-marshmallows… Si vous n'êtes pas un(e) adepte de la galette, la brioche des rois sera un excellent substitut ! A garnir généreusement de confiture, marmelade, miel ou autre pâte à tartiner… Après tout, les bonnes résolutions peuvent attendre février, non ?
Article rédigé par Camille L.
