5 légendes Irlandaises
Les Banshees
La Banshee est l’une des figures les plus marquantes du folklore irlandais. Messagère du monde des morts, elle serait annonciatrice d’un décès imminent par son hurlement glaçant, semblable à une plainte déchirante.
Son apparence varie selon les récits : tantôt vieille femme spectrale aux longs cheveux blancs et au regard vide, vêtue de haillons flottants comme suspendus dans l’air ; tantôt femme d’une beauté envoûtante, troublante par son mystère ; ou encore animal nocturne, tel un corbeau.
Ce qui effraie le plus chez la Banshee, c’est son cri. Plus qu’un simple hurlement, il s’agit d’une lamentation surnaturelle, un gémissement de douleur qui glace le sang. La légende dit que l’entendre suffit à faire blanchir les cheveux de celui qui y est confronté. Mais surtout, ce cri est un présage : il annonce la mort prochaine d’un proche.
Le vampire Abhartach
L’Irlande possède aussi sa propre figure vampirique : Abhartach, un chef de clan aussi cruel que redouté. Tyrannique et violent, il semait la terreur parmi ses sujets.
Un jour, un guerrier nommé Cathain arriva au village. Les habitants, désespérés, le supplièrent de les libérer de l’oppression d’Abhartach. Cathain releva le défi, affronta le chef sanguinaire et le transperça de son épée avant de l’enterrer. Mais ce qui aurait dû être une délivrance se transforma en cauchemar : Abhartach revint d’entre les morts, animé d’une soif insatiable… de sang.
Cathain le tua à nouveau, mais chaque fois, le chef-vampire ressuscitait. Impuissant, le peuple se tourna alors vers un druide, qui leur révéla la seule manière de s’en débarrasser : transpercer Abhartach avec une épée en bois d’if, puis l’enterrer la tête en bas pour l’empêcher de sortir de sa tombe.
Cette sombre légende, profondément enracinée dans le folklore irlandais, aurait même inspiré Bram Stoker pour créer son personnage mythique : Dracula.
Jack O’Lantern
C’est l’histoire d’un homme condamné à errer pour l’éternité, perdu entre le monde des morts et celui des vivants.
On l’appelait Stingy Jack, un ivrogne avare et cruel, connu pour sa méchanceté autant que pour son goût de l’alcool. Sa réputation devint si sombre que même le Diable en entendit parler et décida de venir le chercher. Une nuit, il le trouva, titubant dans une ruelle. Jack, malin et rusé, refusa de le suivre immédiatement. Il proposa au Diable de partager un dernier verre. Ce dernier accepta, mais au moment de payer, Jack fit mine de ne pas avoir de monnaie. Le Diable se transforma alors en une pièce de six pence pour régler l’addition. Aussitôt, Jack glissa la pièce dans sa poche, aux côtés d’une petite croix en argent. Piégé par ce contact sacré, le Diable ne pouvait plus reprendre sa forme. Jack ne le libéra qu’en échange d’une promesse : ne pas l’importuner pendant dix ans.
Dix ans plus tard, le Diable revint tenir parole. Jack, toujours aussi rusé, demanda une dernière faveur : cueillir une pomme pour lui. Lorsque le Diable grimpa dans l’arbre, Jack traça des croix tout autour, l’empêchant de descendre. Acculé, le Diable dut céder une nouvelle fois : il ne chercherait plus jamais à emporter l’âme de Jack.
Mais quand Jack mourut, son âme fut rejetée aux portes du Paradis, indigne d’y entrer. Repoussé aussi par l’Enfer, où le Diable, rancunier, refusa de l’accueillir, Jack se retrouva condamné à errer à jamais dans les ténèbres. Avant de le chasser, le Diable lui lança une braise ardente venue des flammes infernales. Jack la plaça dans un navet évidé pour éclairer sa route.
Depuis lors, on raconte qu’il parcourt la nuit sans repos, devenu Jack of the Lantern, ou Jack-o’-Lantern, condamné à errer entre deux mondes.
Le Dullahan
Le Dullahan est un esprit malicieux et terrifiant, connu pour son goût pour les jeux macabres. Il retire sa propre tête et s’en sert comme d’un trophée ou d’un jouet sinistre. Sa bouche forme un sourire tordu et effroyable ; il voyage généralement à cheval, fouettant les flancs de sa monture avec un fouet fait de vertèbres humaines, et parfois il arrive en traînant une charrette criblée d’ossements.
Pour faucher une vie, il lui suffit d’arrêter sa monture et de murmurer le nom de sa victime : celle-ci s’effondre aussitôt, fauchée par une force surnaturelle. Le Dullahan exècre le regard d’autrui, si vous osez l’observer, il peut vous asperger de sang ou vous lancer son fouet osseux en pleine figure.
Toutefois, il a une faiblesse surprenante : l’or. Une offrande précieuse et coûteuse, mais efficace pour l’éloigner.
Le Merrow
Le Merrow peut être mâle ou femelle, et leur apparence diffère fortement selon le sexe. Les femelles sont d’une beauté envoûtante, tandis que les mâles affichent une allure hideuse et terrifiante. On les reconnaît facilement à leur chapeau rouge en plumes, qui leur permet de vivre sous l’eau comme de véritables sirènes.
Si on leur retire ce chapeau, le Merrow est condamné à errer sur terre et, selon certaines légendes, à se transformer en vache. Ces créatures sont également considérées comme des porteurs de malheur : croiser un Merrow peut provoquer de violentes tempêtes pour les pêcheurs, annoncer une mort prochaine ou attirer une malédiction sur ceux qui les rencontrent.
Article rédigé par Clervie P.
