Tout savoir sur le football gaélique en France
Mélange de rugby à XV et de football, le football gaélique est considéré comme le sport le plus populaire d’Irlande. Les règles sont simples et offrent plus de liberté à l'équipe qui attaque. Ses origines remontent à une ancienne forme de football pratiqué en Irlande dès 1537 et appelé "Caid" dont la modernisation des règles (toujours en vigueur de nos jours) date de 1887.
C’est l'un des quatre sports gaéliques dirigés par l'Association Athlétique Gaélique (GAA) dont l’objectif est de développer et promouvoir les sports d'origine irlandaise. L’association organise notamment le All-Ireland qui est le championnat national le plus important d’Irlande, mettant en compétition des équipes représentant 31 comtés irlandais (l'ensemble de l'île Irlandaise, au-delà des frontières politiques séparant la République d'Irlande de l'Irlande du Nord) ainsi que 2 comtés "d'expatriés" (New York et Londres). Fait original, c’est un événement totalement amateur.
Comme le football en France, chaque petit village d'Irlande possède son club de sport gaélique et un grand nombre d'Irlandais pratique ces sports dès leur plus jeune âge.
Des clubs de football gaélique existent un peu partout dans le monde, notamment dans des pays où la communauté irlandaise est importante comme aux Etats-Unis, au Canada, en Australie et en Asie.
En Europe continentale (hors Irlande et Royaume-Uni), on a vu naître des dizaines de clubs à partir des années 1990, dont 20 en France et une majorité en Bretagne. Il y a aujourd’hui plus de 60 clubs en Europe continentale. L’intérêt autour du football gaélique est ainsi croissant et confirmé par la dynamique qui s’instaure en Europe et en France avec la création de clubs et la mise en place de tournois européens, championnats de France & îles Anglo-Normandes, la coupe de France et le championnat de Bretagne.
Le Président de la République d’Irlande, Michael D. Higgins, est venu en personne rencontrer les membres du Lorient Gaelic Athletic Club et de la Ligue Bretonne de Football Gaélique durant le Festival Interceltique 2014 de Lorient pour soutenir l’émergence de ce sport irlandais en Bretagne et en France.
Règles du jeu
En Irlande, le football gaélique se pratique par équipes de 15 joueurs contre 15 sur un terrain large (130 à 145m de longueur pour 80 à 90m de largeur). Pour s’adapter aux contraintes d’infrastructures, on pratique dans le reste de l’Europe du football gaélique à 11 contre 11 sur un terrain de football ou de rugby qui est plus petit. Les buts sont en forme de H mêlant les buts de rugby à XV pour leur forme élevée et ceux de football pour la partie basse.
Les matchs durent 60 minutes, divisées en deux mi-temps de 30 minutes chacune.
Le premier objectif du jeu est de marquer des points en envoyant par un coup de pied ou en boxant la balle dans les filets (3 points) ou d'envoyer le ballon en hauteur entre les poteaux (1 point). L’équipe qui a le plus haut score à la fin du match remporte la partie.
Le jeu à la main et au pied est autorisé, faisant du football gaélique un sport rapide, complet et très offensif.
Il y a quelques règles importantes à respecter :
Il est interdit de toucher le ballon à la main lorsque celui-ci est au sol. Pour le ramasser, les joueurs doivent donc réaliser un "pick-up" qui consiste à soulever le ballon du pied pour l'amener dans ses mains. Le football gaélique féminin est légèrement adapté. Pas de pick-up pour les filles qui peuvent donc prendre le ballon au sol, avec les mains.
Pour pouvoir progresser sur le terrain avec le ballon dans les mains, les joueurs doivent faire rebondir le ballon au sol ou sur leur pied tous les 4/5 pas. Le rebond au sol ne peut être effectué 2 fois de rang.
La passe à la main ne peut pas se faire en lançant le ballon comme au basket ou au handball. Pour passer à la main, le joueur doit tenir le ballon dans une main et le frapper avec l'autre main ou le poing.
Ces gestes particuliers, propres aux sports gaéliques, peuvent sembler difficiles et nécessitent parfois un petit temps d'adaptation mais s'assimilent très rapidement.
Contrairement à d'autres sports, le football gaélique a peu de contraintes (il n'y a ni hors-jeu, ni "en avant") et les contacts sont limités (plaquages et tacles sont interdits).
Le Lorient Gaelic Athletic Club, qui a pour partenaire Le Comptoir Irlandais de Lorient, a créé un Tumblr pour expliquer le football gaélique en 10 leçons. Si ce sport vous intéresse, c’est à lire en cliquant ici.
Les clubs en France
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Structures autour du football gaélique
Avec près de 800 000 membres, l'Association Athlétique Gaélique (GAA) gère les sports gaéliques et promeut la culture irlandaise depuis 1884. Basée à Dublin, cette organisation gère les règles et les principes autour du football gaélique. L'European County Board s'occupe des clubs de l'Europe continentale, c'est-à-dire sans l'Irlande et le Royaume-Uni qui possèdent chacun leurs propres structures nationales.
En France, la fédération de Football Gaélique et de sports affinitaires, fondée en 2004, vise à l’organisation et au développement de ce sport dans le pays en suivant les principes énoncés par la fédération internationale et le Comité National Olympique et Sportif Français. Cette structure est également appuyée par la Ligue Bretonne de Football Gaélique créée en juin 2008. Elle organise le championnat et la coupe de Bretagne sur son territoire d'action (départements 22, 29, 35, 44 et 56).
Association Athlétique Gaélique (GAA) : www.gaa.ie
European County Board (ECB) : europegaa.eu
Fédération de Football Gaélique et de sports affinitaires en France : www.footballgaelique.fr
Ligue Bretonne de Football Gaélique : liguebretonne.footballgaelique.com
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