Découvrez la distillerie écossaise Aberfeldy - Interview de Matthew Cordiner

25/10/2022

Nichée dans une vallée luxuriante au pied des Highlands écossais, apprenez-en plus sur la distillerie écossaise Aberfeldy à travers l'interview de Matthew Cordiner, ambassadeur mondial de la distillerie.

Pouvez-vous vous présenter et décrire votre fonction au sein de la distillerie ?

Je m'appelle Matthew Cordiner et je suis l'ambassadeur mondial de la gamme de whiskies Single Malt John Dewar & Sons. Mon rôle se concentre sur l'éducation immersive au whisky, en impliquant les amateurs de whisky du monde entier et en faisant connaître nos cinq distilleries de malts : Aberfeldy, Aultmore, Craigellachie, Macduff et Royal Brackla.

C'est vraiment le métier de mes rêves, car je représente non seulement Aberfeldy, qui a été mon "foyer spirituel" pendant deux ans en tant qu'ambassadeur, mais aussi mon véritable "foyer", Craigellachie, où j'ai grandi et où ma famille vit encore aujourd'hui.

Pouvez-vous nous dire quelques mots sur la distillerie Aberfeldy ?

La distillerie Aberfeldy est nichée dans une vallée luxuriante au pied des Highlands écossais, dans le village pittoresque d'Aberfeldy, dans le Perthshire, une terre imprégnée de folklore et de légendes. La distillerie elle-même a été fondée et établie en 1898 par les deux frères Dewar : Tommy Dewar et John Alexander Dewar, et conçue par le célèbre architecte Charles Doig.

Parlez-nous du processus de fabrication des whiskies Aberfeldy.

Comme toutes les distilleries de Single Malt, nous n'avons besoin que de trois matières premières : l'orge maltée, l'eau et la levure pour fabriquer notre whisky. Nous disposons d'une source d'eau très spéciale appelée The Pitilie Burn (un "burn" en Ecosse est une petite rivière), connue pour sa pureté mais aussi pour ses dépôts d'or alluvial, ce qui vaut à notre whisky le surnom de The Golden Dram (Le verre en or) (un "dram" en Ecosse signifie un verre de whisky).

Dans la distillerie, nous transformons cette eau en "or liquide" en y mélangeant les autres ingrédients grâce à une combinaison de procédés traditionnels - nous procédons à une longue fermentation d'environ 72 heures qui contribue à donner à notre whisky de riches notes mielleuses et fruitées. L’utilisation d’alambics en cuivre nous aide à créer un whisky fruité, un style classique des Highlands.

Qu'est-ce qui vous différencie des autres distilleries écossaises ?

Le whisky Aberfledy est connu pour sa richesse mielleuse très caractéristique, créée en partie par nos méthodes traditionnelles - une longue fermentation et notre style de distillation - qui le rendent à la fois doux et complexe. À mon avis, cela en fait un whisky parfait pour les débutants comme pour les connaisseurs.

Parlez-nous de l'Aberfeldy 15 ans Napa Valley, disponible exclusivement au Comptoir Irlandais.

La toute première expression de la collection Aberfeldy Red Wine Cask a été lancée en 2019. Elevée en fûts de vin de Pomerol, cette expression inaugurale avait débuté le voyage d’Aberfeldy à la découverte des fûts de vin français, du vignoble bordelais aux rives de la vallée du Rhône. Le voyage de la distillerie continue et s’envole maintenant vers des contrées plus lointaines avec sa nouvelle expression, Aberfeldy 15 ans fini en fûts de Cabernet Sauvignon de la Nappa Valley.

Le Cabernet Sauvignon est le roi des cépages rouges dans la Napa Valley. Le raisin acquiert une maturité optimale ici, et donne au vin une grande palette aromatique allant des fruits rouges aux et baies noires en passant par la cerise et la prune, ainsi que des notes épicées dues à l’élevage en fûts de chêne. Mais juger la Nappa Valley sur son cépage serait une erreur, la région se compose de plus de 100 types de sol différents, presque la moitié de tous les types de sol existant sur terre.

Le climat est également très important, des étés chauds et des hivers doux avec uniquement quelques mois de pluie par an, ce qui donne une longue période de maturation, permettant au raisin de bien murir et de développer des arômes profonds et beaucoup de sucres. Les brumes matinales lui permettant de préserver une belle acidité.

Notre malt Master, Stephanie MacLeod, dépeint le whisky avec ces mots :

« Aberfeldy, avec sa finition en fûts de Napa nous ravit avec ses notes parfumées de confiture de framboise, de violette de Parme, de cannelle et de grains de café fraîchement moulus. Le tout est accompagné des notes de miel caractéristiques de la distillerie. C’est un whisky rare et complexe à savourer ».

Aberfeldy 15 ans Napa Valley

De quelle mise en bouteille êtes-vous le plus fier ?

Pour moi ce doit être notre Aberfeldy 21 ans. Une évolution incroyable du style d’Aberfeldy ! Si vous aimez notre 12 ans, le temps de vieillissement prolongé emmènera des riches arômes de caramel et confiture avec une texture soyeuse. Je suis d’autant plus fier de celui-ci car ce n’est pas une « édition limitée », qui serait appelée à disparaitre, mais fait partie à part entière de notre gamme de base, que les amateurs peuvent retrouver d’année en année. C’est le parfait exemple de ce qui fait de la dégustation des vieux whiskies quelque chose de spécial, un moment unique que tout le monde devrait vivre.

Quels sont les futurs projets de la distillerie ?

Nous travaillons toujours sur notre gamme de base et nos éditions limitées mais nous avons également le projet appelé Exceptional Cask series, une collection de super embouteillages de nos distilleries, spécialement sélectionnés par notre malt master Stephanie MacLeod. Cette série démontre comment Stephanie pose les fondations de la gamme entière de nos Single Malts, dégustant méticuleusement tous les fûts de son inventaire afin de suivre les maturations de nos whiskies. De temps en temps, Stephanie trouve un fût qui exprime si merveilleusement ses arômes et ceux de la distillerie que Stephanie décide que celui-ci mérite la dénomination d’exceptional cask. Cette surveillance de nos fûts démontre les fondamentaux de la création de toutes nos expressions de notre portefeuille de Single Malts. Surveillez les nouvelles liées à nos distilleries car de nouvelles éditions excitantes vont arriver chez Aberfeldy. C’est tout ce que je peux vous révéler pour le moment…