Lowlands

Partie sud de l’Écosse, à l’opposé des Highlands, les Lowlands sont les "basses terres". Le nom de cette région provient de sa situation géographie et non pas de sa topographie car les Lowlands sont vallonnés. A la fin du XIXème siècle, chaque village comprenait une distillerie pour la consommation locale et anglaise. En 1974, il n’y en avait plus que 12 et aujourd’hui seulement trois subsistent. Plus légers et non tourbés, pour la plupart, les whiskies des Lowlands sont plus doux, fruités et secs que les distillats des Highlands.
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Une région propice à l’élaboration de Single malts

Les Lowlands, situés en Écosse entre l’Atlantique Nord et la mer du Nord, est une région au relief vallonné et au littoral accidenté. Un climat doux, deux rivières qui la desservent en eau douce, et des terres fertiles propices à la culture d’orge et de blé, toutes les conditions idéales à la fabrication du whisky sont réunies.

Les malts des Lowlands sont généralement secs et légers et dévoilent des arômes floraux et herbacés. Tout comme les whiskeys irlandais, ils sont souvent le fruit d’une triple distillation qui leur confère une pureté inégalable.

Des distilleries contre vents et marées

Au 18ème et 19ème siècle, les Lowlands ont été impactés par la production de masse, mais aussi par la popularité croissante des blends, qui n’a par contre pas nui à leurs voisins des Highlands.

Ajoutons à cela la hausse des impôts, la Première guerre mondiale et la prohibition aux États-Unis, qui portèrent le coup de grâce à de nombreuses distilleries contraintes de mettre la clé sous la porte ou de s’orienter vers les whiskies de grain.

Autrefois le berceau de l’industrie des Single malts, la région ne compte plus que quelques distilleries encore en activité aujourd’hui. On peut notamment citer Auchentoshan, la plus ancienne d’Écosse et la seule du pays à pratiquer la triple distillation, ou encore la célèbre Glenkinchie, la seule distillerie des Lowlands ouverte au public.

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