Types de whisky

Single malt

Pour être qualifié de Single Malt, un whisky doit répondre à 2 critères : il doit être produit avec une seule céréale maltée, l’orge. Le whisky doit également provenir d’une seule distillerie. On peut également parler de whisky Single Malt lorsqu’il est issu d’un assemblage de plusieurs whiskies de malt, mais toujours produits par la même distillerie.

Un Single Malt issu d’un fût unique de vieillissement passera sous l’appellation Single Cask qui signifie littéralement "un seul fût". Il s’agit bien souvent de whiskies de grande qualité vendus en édition limitée et conçus sans assemblage.

Blended whisky

Les whiskies blended et single malt se distinguent par leur processus d'assemblage. Alors que le single malt est d’une même céréale et d'une même distillerie, le blend est un mélange de plusieurs whiskies provenant de différentes distilleries.

A l’époque le single malt dominé le marché du whisky. L’orge produit en masse permettais aux producteurs et distilleurs de produire un grand nombre de bouteilles, tous issus de la même céréale et de la même distillerie. C’est au XIXe siècle que les épiceries fines d’Écosse se spécialise dans la vente d’assemblage. Elles sont même légalement autorisées à produire du blended whisky en 1853. C’est alors la chute du single malt car au même moment à cause de la surproduction de blended. Les grandes distilleries écossaises vont changer leur mode de fonctionnement en adoptant de nouveau procédé et de nouveau lieux de production.

Whisky de grain

Le whisky de grain est, à l’inverse du single malt, un spiritueux produit à base de céréales différentes de l’orge malté. Le blé, seigle, maïs, sarrasins … permettent de créer le whisky de grain. Cette sélection de céréale permet de créer des whiskies que vous connaissez tous. Le bourbon et le rye whiskey sont de parfaits exemples. Le bourbon est composé de 51% de maïs et le rye whisky de 51% de seigle. De plus, comparé au blended whisky, le whisky de grain est produit dans une seule distillerie. Ce qui qui a permis d’avoir le nom de single grain. 

Il est généralement fabriqué en Ecosse ou au Japon. C’est l’Ecosse qui a joué un rôle dans l’apparition du whisky de grain grâce à la création de l’alambic du patent still (l’alambic à colonne)